아들 이규호 전무 승진…패션사업 총괄

코오롱그룹 창업주 이원만 회장의 손자이며 이동찬 명예회장의 아들로 지난 23년간 그룹을 이끌어온 이웅열(63) 회장이 지난달 28일 오전 서울 마곡동 코오롱원앤온리 타워 다목적홀에서 열린 임직원 행사에서 예고 없이 연단에 올라 “내년에 경영 일선에서 물러나겠다”고 전격 선언해 신선한 충격을 주고 있다.

코오롱그룹은 이 회장이 내년 1월 1일부터 그룹 회장직을 비롯해 지주사인 ㈜코오롱과 코오롱인더스트리㈜ 등 계열사의 모든 직책에서 물러난다고 밝혔다.

이에 따라 코오롱그룹은 후임 회장 없이 내년부터 지주회사 중심으로 운영되며, 주요 사장단 협의체를 통해 그룹 현안을 조율할 방침이다.

이 회장은 사내 인트라넷에 올린 ‘임직원에게 보내는 서신’을 통해서도 퇴임을 공식화했으며, 별도의 퇴임식은 없다고 그룹 관계자는 밝혔다. 특히 그는 서신에서 “이제 저는 ‘청년 이웅열’로 돌아가 새롭게 창업의 길을 가겠다”면서 “그 동안 쌓은 경험과 지식을 코오롱 밖에서 펼쳐보려 한다”고 창업 의지를 거듭 밝혔다.

한편 이 회장의 아들 이규호 ㈜코오롱 전략기획담당 상무(35)는 전무로 승진해 코오롱인더스트리 FnC부문 최고운영책임자(COO)에 임명됐다. 이 전무는 그룹의 패션 사업 부문을 총괄 운영한다. 이 전무는 핵심사업에서 경험을 쌓은 후 그룹 경영을 이끌 것으로 보인다.