휴비스, 中 우한 ‘제17회 국제 백필터展’ 참가
자회사 사천휴비스와 함께 슈퍼섬유 PPS 선보여

화학소재 전문 기업 휴비스(대표 신유동)는 24~26일 중국 후베이성 우한에서 열린 ‘제17회 국제 백필터 전시회(International Exhibition on Bag Filter Technology and Equipment)’에 참가해 글로벌 마케팅을 펼쳤다.
이 전시회는 산업용 백필터 관련 세계 최대 전시회로 매년 한 차례 중국에서 열린다. 일본의 도레이ㆍ데이진, 중국의 롱유앤 등 백필터 소재 및 설비 관련 200여 개 업체가 참가했다.
백필터(Bag Filter)는 주로 화력 발전소나 아스콘, 시멘트 공장, 폐기물 소각장 등에서 분진과 가스를 걸러내는 여과 집진 장치의 일종이다. 최근 합성섬유나 유리섬유 외에 PPS(폴리페닐렌 설파이드) 섬유, 아라미드 등 슈퍼섬유를 사용한 고성능 백필터의 수요가 크게 증가하고 있다.
배출되는 분진의 함유 물질이나 가스의 온도 등에 따라 백필터에 적용되는 소재가 다르다. 예를 들어 화력 발전소의 경우, 산이나 알칼리에 강한 PPS 섬유가 최적의 소재이며 고온의 가스가 발생하는 아스콘 공정에는 불연 소재인 메타 아라미드 백필터를 주로 사용한다.
휴비스는 세계 2위 PPS 섬유 생산업체로 제품의 우수성을 알리고 세계 최대 시장인 중국 시장의 점유율을 높이기 위해 5년 전부터 매년 전시회에 참가하고 있다.
2009년 슈퍼 엔지니어링 플라스틱으로 사용하는 PPS를 국내 최초로 섬유화하는데 성공했으며 전량 해외로 수출하고 있다. 일반 폴리에스터 섬유에 비해 7배 이상 가격이 높은 고부가 제품이다. 또 휴비스는 국내에서는 유일하게 PPS와 메타 아라미드를 동시 생산하고 있어 다양한 용도의 백필터 소재 공급이 가능하다.
신유동 대표는 “중국 기업들은 자국의 높은 환경 규제 기준에 맞추기 위해 백필터 집진 방식을 사용하고 있어 PPS의 수요가 지속적으로 증가하고 있다. 이미 유럽과 미국 시장에서 입지를 굳힌 휴비스는 자회사인 중국 사천휴비스와 함께 중국 시장 마케팅을 강화해 세계 1위 백필터 소재 업체로 발돋움할 계획”이라고 말했다.
한편 지난해 기준 PPS 섬유의 시장 규모는 1만2000t 정도이다. 휴비스는 2016년 1200t을 판매했으며 지난해 2400t으로 증가해 일본 도요보를 제치고 세계 시장 2위로 올라섰다. 일본 도레이에 이어 휴비스가 세계 시장 점유율이 20%에 이르고 있으며 올해 3400t을 판매할 전망이다.

김경환 기자.